ボランティア活動

 

ご紹介いただきました岸直子です。

専門は歯科口腔外科です。

 

米野木歯科では主に月・火・木・金・土

を担当しております。

 

ほぼ毎月（期間は10日程度）ミャンマーに渡り、ジャパンハートの医療援助活動（ボランティア）に参加し、主に※口唇口蓋裂の患者さんを対象に手術を行っています

 

 

 

※口唇口蓋裂とは生まれたときから、唇（口唇）や上あご（口蓋）がつながっていない状態のことをいいます。日本では約500～600人の確立で生まれます。

 

 

 

 

日本では治療体系がととのっているため、生後3か月でくちびるを、1才～1才半で上あごを閉じる手術をするため、見た目にはほとんど分かりませんし、ちゃんと治療すればなんの問題もなく生活することができる疾患です。

 

しかしながらミャンマーでは経済的理由、地理的問題、専門家の圧倒的な不足などにより治療を受けることができず未治療のまま成長する患者さんが数多く存在します。

 

上くちびるが開いた状態ですので、審美的な問題があり、学校や社会に出ることなく、ひっそりと暮らす人も存在します。また上あごも開いた状態だと、うまく食事がとれなかったり、話ができなかったりするため、生活に大きな支障が出てしまいます。

 

現在ミャンマーには日本を含め欧米諸国などから治療援助活動として手術を提供する団体が多くみられるようになりましたが、実は口唇口蓋裂はただ手術をすればいいだけではなく、その他の治療やケアも必要なのです。

 

赤ちゃんの場合、くちびるや上あごが割れているため、うまくミルクを飲むことができません。そのため深刻な栄養不良状態となり、2才の時点て体重が10kgを満たない子供をたくさん見てきました。低体重の状態で来院するため手術したくても出来ないという厳しい現状があります。

日本ではホッツ床といって赤ちゃんの上あごを覆うプレート作り、ミルクを飲みやすくします。また吸う力が弱いため、専用のニップルを使って哺乳を行います。

 

言葉に関してもただ上あごを閉じただけでうまく話せるわけではなく、手術をした後、言語聴覚士によることばの訓練を受けてはじめて問題なくしゃべれるようになるのです。

 

また上あごの発達や歯並びにも問題があるため歯の矯正治療が必要になってきます。

 

くちびるを手術した痕がどうしても気になる患者さんは小学校に入る前、あるいは成人する前などに修正手術を受ける場合もあります。

 

 

このように口唇口蓋裂は大人になるまでに様々な治療が必要なわけですが、ミャンマーにはそのような治療体制が整っておらず、患者さんたちは様々な問題を抱えながら生活しているのが実情です。

 

現在私はミャンマーにも日本のような一貫治療を提供したいと思い、ジャパンハートで「口唇口蓋裂総合治療プロジェクト」を立ち上げました。上記にあげたような治療が提供できるまでの道のりは長く、たくさんの課題もあります。歩みは少しずつかもしれませんが、患者さんが治療を受けることによって日々の生活を“幸せだなぁ”と感じられるお手伝いができればいいなと思っています。